Tôi chạy đua với thời gian để viết sách

Nhà nghiên cứu Nguyễn Đình Tư, 104 tuổi, nhiều ngày thức đến 1-2h để viết 10 cuốn sách về lịch sử, địa lý, văn học các vùng.

Ông nói về tâm huyết với việc nghiên cứu, viết lách, dịp nhận giải A Sách Quốc gia hôm 29/11, với hai tập sách gần 1.600 trang Gia Định - Sài Gòn - Thành phố Hồ Chí Minh.

- Cảm xúc của ông khi được vinh danh ở Giải thưởng Sách Quốc gia?

- Trước đây, tôi và nhiều tác giả đã viết sách về TP HCM, nhưng chủ yếu là nội dung mang tính đơn lẻ. Tôi ấp ủ viết một cuốn sách toàn diện về quá trình hình thành, cuộc sống của thành phố qua từng thời kỳ.

Năm 1998, dịp kỷ niệm 300 năm Sài Gòn (nay là TP HCM), tôi viết bộ đề cương gửi Giáo sư Trần Văn Giàu, nhờ ông góp ý. Tôi dự định giao cho một cơ quan hoặc nhóm nghiên cứu nào đó hoàn thiện. Nhưng một tuần sau, Viện Khoa học Xã hội TP HCM đề nghị tôi tự viết. Hàng ngày, tôi đi khắp các thư viện, Trung tâm lưu trữ Quốc gia ở TP HCM để tập hợp thông tin, ghi chép các tư liệu về địa danh - địa chí, lịch sử - văn hóa Nam Bộ. Tôi viết tay rồi thuê người đánh máy. Sau khi hoàn thành, Viện Khoa học Xã hội TP HCM lập hội đồng nghiệm thu, đánh giá chất lượng tác phẩm, giao cho Nhà xuất bản Giáo dục ấn hành. Tuy nhiên, thời điểm ấy, dự án thiếu một chút duyên, không thể ra mắt bạn đọc.

Tôi tiếc công sưu tập nhiều tài liệu quý và hiếm, nên 20 năm sau, từ bốn tập bản thảo cũ, tôi biên soạn lại, tra cứu thêm các tài liệu từ năm 1998 đến 2020, chỗ nào thiếu thì bổ sung, sai thì sửa. Sau đó, tôi gửi Nhà xuất bản Tổng hợp TP HCM thẩm định. Tôi cảm ơn ban biên tập đã làm việc nghiêm túc suốt hơn một năm, để bộ sách thành hình, đến tay bạn đọc.

Sách của tôi còn một số lỗi sai liên quan dữ liệu. Đây là điều không thể tránh khỏi trong quá trình biên soạn, nhất là khi tôi một mình làm công việc này. Tôi ghi nhận các đóng góp, sẽ chỉnh lý trong những lần tái bản.